Présenté à l’occasion de la 32e édition du Maghreb des Livres à Paris, « Le coup de l’éventail » marque le retour de Slim avec une bande dessinée qui plonge le lecteur dans l’Algérie de la période ottomane. Fidèle à son goût pour le récit historique, le dessinateur revisite les événements qui ont précédé la conquête française, tout en y insufflant l’humour et l’ironie qui caractérisent son œuvre.
Pour donner vie à cette nouvelle aventure de Bouzid, Slim s’est appuyé sur une abondante documentation réunie avec le concours du cinéaste Théo Robichet. Cartes postales anciennes, costumes et documents d’époque ont nourri le travail de reconstitution et permis de construire un récit ancré dans son contexte historique.
Mais l’auteur ne renonce pas pour autant à la fantaisie. Au fil des pages, il brouille volontairement les repères temporels en imaginant, par exemple, un correspondant de la chaîne américaine CNN chargé de couvrir les événements de l’époque… bien avant l’invention de la télévision. Les reportages sont ainsi expédiés par pigeons voyageurs, un clin d’œil anachronique qui apporte une touche d’humour tout en soulignant le caractère universel du récit.
L’histoire conduit progressivement au célèbre coup d’éventail de 1827, épisode devenu l’un des symboles des tensions entre la Régence d’Alger et la France. L’album se prolonge ensuite avec l’arrivée des troupes françaises et les massacres qui ont accompagné la conquête. Une manière, pour Slim, de rappeler que cette page de l’histoire mérite d’être racontée et transmise à travers le langage accessible de la bande dessinée.
Figure majeure du neuvième art algérien, Slim, de son vrai nom Menouar Merabtene, a profondément marqué plusieurs générations de lecteurs. Il est notamment à l’origine de « Moustache et les Belgacem », considéré comme le premier album de bande dessinée publié en Algérie en 1968. Quelques mois plus tard naissaient Bouzid, Zina et El Gat, des personnages devenus emblématiques de la BD algérienne.
Auteur de plus d’une vingtaine d’albums et dessinateur de presse pour plusieurs titres de la presse algérienne et française, parmi lesquels El Moudjahid, Le Soir d’Algérie ou enocre L’Humanité, Slim poursuit, plus d’un demi-siècle après ses débuts, son travail de création. Avec « Le coup de l’éventail », il confirme une nouvelle fois sa volonté de conjuguer mémoire, humour et regard critique sur l’histoire.
Par : Aly D
