Par : Hamid Baali
Patrimoine communal si cher aux autochtones, le marché couvert Harcha implanté au centre-ville, édifié durant la période coloniale, a accueilli des générations de Guelmois ravis de faire leurs emplettes dans ce centre commercial emblématique. En effet, c’était leur passage obligé et il leur offrait l’opportunité de se retrouver chaque jour dans ce lieu convivial et d’échanger des nouvelles locales .
Abritant une quarantaine d’étals, d’échoppes et magasins, ce marché ne désemplissait pas à longueur de journée, car les marchands proposaient des fruits et légumes de qualité et entretenaient des relations cordiales avec leurs clients qui avaient l’opportunité de se servir et de choisir leurs produits. Disposant de trois entrées où officiaient des vendeurs de persil, coriandre, cèleri, d’oeufs frais de la ferme, du miel, du beurre frais, de volailles, de lapins, de produits de la ferme, il abritait également quelques boucheries qui attiraient beaucoup de monde. En effet, la clientèle fidélisée était servie d’une manière personnalisée car les bouchers lui réservait des morceaux de choix d’agneau, de veau et de boeuf. Chacun était ravi d’emporter un gigot, une épaule d’agneau, des côtelettes, des entrecôtes, des beefteaks, du merguez de premier choix pour permettre à la maîtresse de maison de concocter des plats délicieux.
Hélas ! ces bonnes habitudes s’estompèrent au fil des ans puisque des commerçants commencèrent à le déserter en préférant s’installer au grand marché populaire du Volontariat qui regorgeait de produits agricoles, de viandes blanches et rouges bradées à des prix concurrentiels ou optèrent pour le commerce informel. En 2007, il était quasiment déserté par les marchands dont beaucoup, âgés, prirent leur retraite et leurs enfants refusèrent de prendre la relève en prétextant les charges qu’il fallait honorer, loyer, impôts, frais d’électricité, d’eau et d’entretien. Les élus locaux de l’époque décidèrent de réhabiliter ce marché couvert en lançant des travaux de maçonnerie, d’électricité, d’étanchéité et de peinture qui durèrent plusieurs mois . En dépit des efforts et des tentatives du président de l’ APC de l’époque et de ses collaborateurs, aucun marchand n’avait voulu réintégrer les lieux. Pendant plus d’une quinzaine d’années, ce centre commercial périclitait et restait désespérément fermé.
A l’orée du mois sacré du Ramadhan, les nouveaux élus de l’Hôtel de ville de Guelma ont réagi aux doléances de leurs administrés, en prenant la sage décision de faire renaître de ses cendres le marché couvert Ahcène Harcha. Nous apprenons que le nouveau maire, Amar Aggoune, accompagné de quelques élus, a réuni quelques dizaines de marchands qui consentirent à exercer dans ce centre commercial si cher à la population. Un dialogue franc et sincère a permis aux deux parties d’opter pour la réouverture avant l’entame du mois de jeûne. Cette nouvelle a mis du baume au coeur des Guelmoises et Guelmois qui pourront évoluer dans un espace harmonieux, sain et sécurisé au centre-ville.
