De ses débuts sur les planches de Sétif à son passage remarqué dans le mythique téléfilm « Kahla ou Beida », Nori Rouikem a construit, au fil des décennies, un parcours singulier dans le paysage artistique algérien. Derrière le surnom de Kamatcho se cache un comédien attachant, dont la popularité continue de traverser les générations.
La récente distinction accordée à Nori Rouikem, plus connu du grand public sous le surnom de Kamatcho, lors de l’ouverture des premières Journées algériennes du cinéma contemporain à El Eulma, dans la wilaya de Sétif, a une nouvelle fois démontré que la notoriété de cet artiste demeure intacte. L’accueil chaleureux qui lui a été réservé témoigne d’un attachement populaire qui ne s’est jamais véritablement démenti, plusieurs décennies après ses premiers pas devant les caméras.
Au-delà de cet hommage, c’est toute une trajectoire artistique qui mérite d’être mise en lumière. Celle d’un comédien qui, sans nécessairement occuper le devant de la scène, a réussi à imposer une présence reconnaissable et à inscrire son nom dans la mémoire collective des téléspectateurs algériens.
De Tandja aux premiers pas sur les planches
Originaire de Sétif, Nori Rouikem a grandi dans le quartier populaire de Tandja, aujourd’hui connu sous le nom de cité Yahiaoui. C’est dans cet environnement animé, au contact de ses amis et de la vie quotidienne du quartier, qu’il a passé une partie de sa jeunesse.
À cette époque, deux passions occupaient une place importante dans son quotidien : le football et le théâtre. Supporter de l’Entente sportive de Sétif, il partageait avec ses camarades les discussions autour du ballon rond, tout en développant progressivement un intérêt grandissant pour l’expression artistique.
Ses passages à la Maison de la culture Houari-Boumediene de Sétif allaient progressivement donner une autre dimension à cette passion. Il y découvre un univers qui lui permet d’explorer ses capacités d’expression et de prendre goût à la scène.
C’est notamment grâce à ses fréquentations artistiques et à ses échanges avec plusieurs comédiens locaux qu’il commence à participer à des productions théâtrales. Parmi les personnes qui ont contribué à ses premiers pas figure le monologuiste Tewfik Mezaâche, qui lui ouvre les portes de la scène en lui proposant un rôle dans la pièce « El Harragoua Es Sarrab ».
« Kahla ou Beida », le tournant d’une carrière
S’il avait déjà commencé à se faire une place dans le théâtre amateur, c’est incontestablement le cinéma et la télévision qui allaient donner une autre dimension à sa carrière.
En 1979, sa rencontre avec le réalisateur Abderrahmane Bouguermouh constitue un véritable tournant. Alors qu’il se trouve dans son quartier à Sétif, le jeune Nori Rouikem est approché par le cinéaste, qui prépare le tournage de son œuvre « Kahla ou Beida ».
Bouguermouh envisage alors de lui confier un rôle dans ce projet. Pour le jeune comédien, cette proposition représente une occasion inattendue, d’autant que le casting réunit plusieurs figures majeures du cinéma et du théâtre algériens.
Il se retrouve ainsi aux côtés de comédiens de renom, parmi lesquels Chafia Boudraâ, Sid-Ahmed Agoumi, Ahmed Benaïssa et Kaci Ksentini. Une expérience particulièrement marquante pour celui qui n’avait jusque-là jamais véritablement évolué devant une caméra.
Sorti en 1980, le téléfilm connaît un retentissement considérable et devient progressivement une œuvre emblématique du patrimoine audiovisuel algérien. Ses rediffusions successives contribuent à entretenir le souvenir de cette production auprès de plusieurs générations de téléspectateurs.
C’est dans cette œuvre que Nori Rouikem se fait connaître sous le surnom de Kamatcho. Un sobriquet qui, au lieu de rester attaché à un simple personnage de fiction, finit par devenir une véritable signature artistique.
Une présence qui dépasse les seconds rôles
L’une des particularités du parcours de Kamatcho réside justement dans sa capacité à donner de la consistance aux personnages qui lui sont confiés. Souvent appelé à interpréter des rôles secondaires, il parvient néanmoins à attirer l’attention grâce à son tempérament, son expressivité et son sens de la répartie.
Son jeu repose sur une spontanéité qui donne à ses personnages une dimension humaine et accessible. Son regard malicieux, sa manière particulière de s’exprimer et son aisance dans les situations comiques constituent autant d’éléments qui participent à son identité artistique.
Cette présence singulière lui permet de poursuivre son chemin dans le paysage audiovisuel national. Après l’expérience de « Kahla ou Beida », les propositions se multiplient et il participe à différentes productions destinées à la télévision algérienne.
Téléfilms, séries et sitcoms deviennent progressivement les espaces dans lesquels il continue de faire vivre son talent. Au fil des années, il collabore avec plusieurs réalisateurs et retrouve régulièrement les plateaux de tournage.
Un artiste fidèle à ses racines
Au-delà de sa carrière, Nori Rouikem reste profondément associé à Sétif et à son environnement d’origine. Le quartier de Tandja constitue une référence importante dans son histoire personnelle, mais aussi dans la construction de son identité artistique.
Cette proximité avec ses racines contribue à expliquer une partie de l’attachement que lui témoigne le public. Kamatcho n’est pas seulement un visage connu de la télévision algérienne : il représente également une figure familière, associée à une époque et à des souvenirs partagés.
Son parcours s’est aussi construit grâce à des rencontres et à des amitiés artistiques durables. Parmi celles-ci figure notamment sa relation avec le comédien Lamri Kaouane, qui l’a accompagné et soutenu au fil de son évolution professionnelle.
Malgré les années et les changements intervenus dans le paysage audiovisuel, il a continué à répondre aux sollicitations de réalisateurs, notamment pour des productions télévisées familiales diffusées pendant le mois de Ramadhan.
Cette continuité illustre sa capacité à conserver un lien avec un public dont les habitudes de consommation audiovisuelle ont pourtant considérablement évolué.
Une popularité qui traverse les générations
Aujourd’hui, le nom de Kamatcho reste étroitement lié à l’histoire de « Kahla ou Beida », mais réduire son parcours à cette seule production serait passer à côté de plusieurs décennies d’engagement artistique.
Son expérience du théâtre, ses participations aux productions télévisuelles et sa présence dans différentes œuvres témoignent d’une carrière construite progressivement, loin des trajectoires parfois éphémères du monde du spectacle.
L’hommage qui lui a été rendu à El Eulma constitue, à cet égard, un signe supplémentaire de la reconnaissance dont il bénéficie. Les applaudissements qui ont accompagné son apparition ont rappelé que certains artistes conservent une place particulière dans le cœur du public, indépendamment des années écoulées.
Dans un univers culturel où les visages et les tendances se succèdent rapidement, Nori Rouikem représente cette génération de comédiens qui ont contribué, à leur manière, à façonner la mémoire audiovisuelle nationale.
Son histoire rappelle également que les grandes carrières ne se mesurent pas uniquement aux premiers rôles ou aux récompenses accumulées. Elles se construisent parfois à travers des personnages modestes, des apparitions mémorables et une relation sincère avec le public.
De Tandja aux plateaux de télévision, en passant par les planches du théâtre et l’inoubliable aventure de « Kahla ou Beida », Kamatcho a suivi un itinéraire à son image : authentique, populaire et profondément ancré dans la culture algérienne.
Par : R.C
