Ce mardi, ce sont déjà les réjouissances. Le souverain pontife Léon XIV est attendu aujourd’hui à Annaba, ville de Saint Augustin, dont l’héritage a traversé les siècles et les continents.
Le nom de l’un des pères de l’Église latine qui résonne encore. Sa pensée a façonné la théologie, la philosophie et bien au-delà. Une grande partie de son histoire a été écrite au 4e siècle à Annaba. Père
fondateur pour les uns, enfant du pays pour les autres, en Algérie, Saint Augustin bénéficie d’une image largement positive.
Mais, avec la visite du Pape, elle dépasse le cadre religieux. Parmi la petite communauté chrétienne, rencontrée sur le parvis de la basilique, l’émotion monte à l’idée que le Pape viendrait pour s’y recueillir. Et chacun veut être prêt pour cet évènement exceptionnel.
Pour une paroissienne et étudiante subsaharienne : «C’est une chance d’être ici pour la venue du Pape en Algérie. C’est une première pour pouvoir rencontrer un Pape.» Et une autre d’enchaîner : «La venue du Pape est une chance pour nous chrétiens et musulmans pour approfondir les relations les deux religions».
Pour Fred Wekesa, recteur de la basilique Saint Augustin depuis 2016, membre de l’ordre de Saint Augustin, considère que cette visite est avant tout un message et un signe apaisé entre communautés. «La venue du Pape, chef de l’église catholique, est importante pour nous, en particulier pour la communauté chrétienne.
Mais aujourd’hui, cette visite nous permettra à comprendre.»
Le père Wekesa a indiqué que la «vie en commun entre musulmans et chrétiens constitue une expérience fondée sur la paix et la compréhension mutuelle». Il indique avoir «personnellement constaté cela depuis
plus de 10 ans de présence en Algérie». Il a également souligné que «ce monument architectural, religieux et historique, est le témoin vivant d’un esprit empreint de cordialité et de dialogue véritable», mettant en avant « la transformation de la basilique, au fil du temps, en un lieu de rencontre humaine reflétant l’essence de l’histoire et la profondeur des valeurs authentiques de l’Algérie».
Le recteur de la basilique a, d’autre part, révélé que ce lieu du culte chrétien accueille annuellement entre 35.000 et 40.000 visiteurs, entre Algériens et étrangers, avant de faire part d’une «augmentation
considérable» du nombre de visiteurs au cours des dernières semaines précédant la visite du pape Léon XIV en Algérie. Ce qui illustre «l’intérêt croissant pour ce monument historique qui figure dans le programme de visite du souverain pontife».
Par : A.Ighil
