Au cours de son séjour, le pape doit rencontrer le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, ainsi que plusieurs hauts responsables de l’État.
Le pape Léon XIV effectuera une visite officielle en Algérie du 13 au 15 avril prochain, un déplacement présenté comme historique. Dans un entretien accordé au quotidien Le Parisien, le cardinal Jean‑Paul Vesco a levé le voile sur les principales étapes du programme du souverain pontife. L’archevêque d’Alger a précisé que cette visite ne doit pas être réduite au seul fait que le pape soit issu de l’ordre des Augustiniens et qu’il souhaite se rendre sur la terre de Saint Augustin.
Pour lui, la démarche du chef de l’Église catholique vise avant tout à rencontrer l’ensemble du peuple algérien. « Le pape vient rencontrer tout le peuple algérien, dont l’écrasante majorité est musulmane », a souligné Jean-Paul Vesco, rappelant que l’esprit d’ouverture et de dialogue interreligieux était déjà au cœur de la vision du défunt François. Il a également rappelé les premiers mots prononcés par Léon XIV après son élection : « Que la paix soit avec vous tous.»
Ce message de paix constituera le fil conducteur de son déplacement en Algérie, dans un esprit de fraternité et de respect mutuel, a-t-il souligné, évoquant l’accueil d’un « frère chrétien par un peuple musulman ». Au cours de son séjour, le pape doit rencontrer le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, ainsi que plusieurs hauts responsables de l’État. Le souverain pontife célébrera également une messe à la Basilique Notre‑Dame d’Afrique, à Alger, en présence de la communauté chrétienne du pays.
A Annaba, sur les traces de Saint Augustin
Il se recueillera ensuite dans la chapelle dédiée aux dix-neuf bienheureux martyrs, religieux catholiques assassinés durant les années 1990. Le deuxième jour de la visite conduira le pape à Annaba, ville où Saint Augustin fut évêque au IVᵉ siècle. Une messe y est également prévue. En revanche, aucune visite n’est programmée au monastère de Monastère de Tibhirine, où sept moines avaient été assassinés en 1996.
Jean-Paul Vesco a fait savoir, à ce sujet, que la tragédie de Tibhirine s’inscrit dans un contexte plus large de violences ayant touché l’ensemble de la société : « Des chrétiens ont été tués avec des musulmans (….) Plus d’une centaine d’imams ont également été assassinés durant cette période .» Notons que cette visite intervient dans un contexte international marqué par la guerre au Moyen-Orient déclenchée fin février après des frappes américano-sionistes contre l’Iran.
Message de paix attendu à partir de l’Algérie
Dans ce climat de tensions, l’archevêque d’Alger estime que le message de paix du pape sera particulièrement attendu. « Quelle autre figure de paix dans le monde aujourd’hui ? », s’est-il interrogé, convaincu que la parole du souverain pontife trouvera un écho bien au-delà de l’Algérie. Il convient de préciser que le Pape Léon XIV effectuera une visite officielle en Afrique du 13 au 23 avril 2026, dans le cadre d’un voyage apostolique qui le conduira dans plusieurs pays du continent.
Après l’Algérie, le Pape poursuivra ensuite sa visite au Cameroun du 15 au 18 avril, notamment à Yaoundé et Douala, avant de se rendre en Angola du 18 au 21 avril pour plusieurs rencontres pastorales et célébrations religieuses. La dernière étape de ce voyage africain se déroulera en Guinée équatoriale du 21 au 23 avril, avec des visites prévues à Malabo et Bata. Ce déplacement constitue l’un des premiers grands voyages internationaux du pape depuis son élection en 2025 et témoigne de l’importance croissante du continent africain au sein de l’Église catholique.
Par : Akram Ouadah
